학명은 <Chrysanthemum indicum L.>이다. 황국(黃菊)이라고도 한다. 주로 낮은 지대의 산기슭에서 비스듬히 쓰러지듯 자란다. 풀 전체에 짧은 털이 나 있고 줄기의 높이는 60∼90cm이며 검은색으로 가늘고 길다. 잎은 짙은 녹색이고 어긋나며 잎자루가 있고 달걀 모양인데 보통 깃꼴로 갈라지며 끝이 뾰족하다. 갈라진 조각은 긴 타원형이고 가장자리가 패어 들어간 모양의 톱니가 있다. 산국보다는 얕게 갈라지는 편이다. 산국에 비해 잎의 질이 두꺼운 편이고 갈래조각이 뾰족하지 않다. 9∼10월에 가지 끝에 머리 모양의 노란색 꽃이 핀다. 꽃에서 산국에 비해 달콤한 향기가 난다. 맛이 산국은 엄청 쓰지만 감국은 단콤한 맛이 난다고 하여 ‘단국화’라고 부르기도 한다. 꽃은 지름 2~3.4cm 정도이며, 설상화(舌狀花)는 노란색이나 흰색도 있다.

감국은 특유한 향기가 있고 약성은 조금 달며 쓰고 차다. 눈과 머리를 시원하게 하고 눈물이 나는 것을 멎게 하며 열을 내린다. 가슴속에 열이 있어 답답한 증상, 폐렴, 기관지염, 두통, 어깨결림, 고혈압에 효과가 있다. 간기능과 충혈, 생리불순과 여드름 등 피부트러블에 사용한다.